MAGICZNA OWERNIA I INNE ZAKĄTKI FRANCJI: Notre Dame d'Estours

Osada położona w pobliżu Prades, Notre-Dame-Destours i Saint Julien-des- Chazes, o których pisałam we wcześniejszych artykułach, u spływu rzek Allier i Desges, powstała dzięki założonemu tutaj w XII wieku opactwu i należy do niezwykle urokliwych miejsc w departamencie Górnej Loary.

Wybudowane w XII wieku na bazaltowej ostrodze górującej nad rzeką Allier opactwo Benedyktynów dominuje wraz z kościołem i klasztorem nad osadą i jej stromymi brukowanymi uliczkami.

Pierwsze zapiski dotyczące tego miejsca sięgają 936, kiedy to opactwo zostało założone przez proboszcza parafii katedralnej. Opactwo w Chanteuges zachowało dawny kościół poświęcony św Marcelinowi, pierwszemu biskupowi Embrun (gmina departamentu Alpy Górnej Prowansji), i zostało przyłączone do opactwa w La Chaise-Dieu w 1137.

W muzeum usytuowanym w dolnej części osady znajduje się Krajowy Zakład Ochrony dzikiego łososia, będący owocem współpracy francusko-kanadyjskiej, prezentuje on zaawansowane technologie mające na celu utrzymanie obecności i dobrego stanu kondycyjnego « króla rzek ».

Jest to również wymarzony zakątek dla miłośników pieszych wędrówek, prowadzą stąd liczne malownicze szlaki, a latem można też skorzystać z kąpieli w rzece Allier.

Amatorów muzyki zainteresuje również festiwal gitarowy, mający miejsce w Chanteuges każdego roku w połowie lipca.

Na nocleg można zatrzymać się między innymi w trzygwiazdkowym hotelu w Chanteuges, urządzonym w dawnym młynie wodnym.

Dysponuje on również restauracją, położoną w malowniczym miejscu, na brzegu rzeki Desges, dwa kroki od rzeki Allier - idealne miejsce dla wypoczynku, gdzie można skosztować kuchni regionalnej, przyjaznej dla środowiska, której podstawą są lokalne produkty.

Auberge de Chanteuges

2 rue des Moulins

43300 Chanteuges
FRANCE

Jadąc drogą D 48 prowadzącą z Chanteuges, trafiamy na wartą obejrzenia starą osadę Saint-Arcons, usytuowaną u zbiegu rzek Fioule i Allier, położoną na południowym zboczu bazaltowych kolumn. W górnej części znajduje się luksusowy pełen uroku hotel urządzony w pięknie odrestaurowanym budynku dawnego ufortyfikowanego opactwa Domaine le Prieuré.

Pokoje do wynajęcia proponuje również urokliwy, sielankowy Le Moulin de Saint Arcon d’Allier.

Cztery i pół kilometra dalej romańska kaplica Sainte-Marie-des-Chazes, odrestaurowana pod koniec XIX go i na początku XX go wieku króluje na prawym brzegu rzeku, naprzeciwko osady Saint-Julien-de-Chazes. Jej sylwetka wznosząca się na tle ciemnych skał pozostawia na każdym niesamowite wrażenie. Należy również obowiązkowo zatrzymać się w Prades i wybrać się do usytuowanej nieopodal niezwykle malowniczej kaplicy Notre-Dame-Destours.

Osadzona, a raczej „zawieszona” na skalnej ostrodze, Notre Dame d’Estours, niegdyś nazywana Notre-Dame-des tours, jest położona nad głębokimi przełomami rzeki Seuge. To owiane legendą sanktuarium króluje tu dumnie w otoczeniu dzikiej natury. Początki jego kultu sięgają lat 1100-1200. W 1260 roku biskup Mendes wyznacza księdza dla tejże kaplicy.

Najprawdopodobniej wybudowana została ona przez tych samych budowniczych, którzy pracowali przy budowie chóru w katedrze w Le Puy-en-Velay.

Jak głosi legenda, Najświętsza Maria Panna objawiła się tutejszym dzieciom w pobliżu przełomów Seuge, podczas gdy pilnowały one stado bydła. Oznajmiła im, iż pragnie „pozyskać chwałę swego ludu i obdarzyć go dobrodziejstwami”. Niedługo potem młodzi pasterze krów zostali w cudowny sposób poprowadzeni do miejsca, gdzie znajdowała się figura Madonny. Była ona ukryta w niemalże niedostępnej szczelinie skały górującej nad rzeką Seuge. Figura ta została im rzekomo wskazana ryczeniem wołów z przeciwnego brzegu rzeki. Przenoszona później z kościoła w Cubelles do Monistrol-d’Allier, a następnie do Saugues, Madonna zawsze wracała do swoich skał, gdzie w końcu wybudowano jej sanktuarium. Tak oto narodził się kult Madonny z Notre-Dame des tours. Posąg przedstawia Madonnę „w majestacie” będącym artystycznym wizerunkiem Najświętszej Marii Panny.

W 1464 roku kaplica w Estours uzsykuje swojego przeora. Miejsce wraz z upływem lat staje się coraz bardziej uczęszczane i msze są tu odprawiane w każdą niedzielę i święta. Podczas wojen religijnych mała kaplica została całkowicie zniszczona, po czym odbudowana i powiększona w 1560 roku. Pielgrzymki do sanktuarium Notre-Dame d’Estours odbywają się w otoczeniu dzikiej przyrody, surowych zboczy skalnych, często w trudnych warunkach pogodowych. Pielgrzymi przybywają tutaj, by prosić Matkę Boską o urodzaje, prosić o pomoc podczas klęsk żywiołowych.

Dzięki hojności darczyńców, miejsce zostało stopniowo zagospodarowane, upiększone. Na skale górującej nad esplanadą został wzniesiony posąg Madonny, zainstalowano dzwonnicę oraz zadaszenie dla pielgrzymów. Ulepszono również ścieżki prowadzące do sanktuarium. Główny ołtarz, kostka brukowa i dach dodatkowo upiększyły to cenne dziedzictwo departamentu Górnej Loary. Do popularności Notre-Dame d’Estours dodatkowo przyczynia się fakt, że zostało tutaj wysłuchanych wiele modlitw, spełnionych wiele życzeń, miały tu miejsce liczne cudowne uzdrowienia.

Pielgrzymka do sanktuarium Notre-Dame d’Estours umacnia wiarę mieszkańców cechującego się surowym klimatem Masywu Cézallier. Renoma Najświętszej Maryi Panny z Notre-Dame d’Estours sprawiła, że posąg został oficjalnie koronowany 7 września 1913 roku.

Inne, niezwykle ciekawe miejsca w pobliżu to Saint Julien des Chazes ze swoją magiczną kaplicą, o której piszę w jednym z poprzednich artykułów na blogu, Prades, Chanteuges, Saugues, Rochegude, Lavoûte-Chilhac. Nie omieszkajcie ich odwiedzić, będąc w tych pięknych okolicach.