MAGICZNA OWERNIA I INNE ZAKĄTKI FRANCJI: Masyw Centralny

Położone na południowym zboczu górskiego masywu Sancy, w departamencie Puy de Dôme, Besse-et-Saint-Anastaise, nazywane również Besse en Chandesse, jest pełnym uroku średniowiecznym miasteczkiem. Za pozostałościami dawnych fortyfikacji takich jak brama Mèze czy dom Sainte-Marie-des-Remparts, można podziwiać dawny zamek Bailli, dzwonnicę, śreniowieczne sklepiki i dom w stylu gotyckim, w którym miała przebywać królowa Margot.

Ponad dachami z łupków góruje kościół Saint-André (św. Andrzeja), częściowo romański, który mieści interesujące kapitele, przedstawiające męczeństwo św. Andrzeja, przypowieść o bogaczu i Łazarzu, małpę uwiązaną na sznurze- często obecny motyw w ikonografii romańskiej Owernii, oraz dwa minotaury.

Kościół w Besse zawiera również figurę Notre-Dame-de-Vassivère, otaczaną niezwykłym kultem. 2 lipca każdego roku, podczas wiosennego redyku zwierząt, figura Notre-Dame-de-Vassivière jest niesiona podczas procesji do XVI wiecznej kaplicy, położonej na wysokości 1400 m.n.p.m., w pobliżu źródła z uzdrawiającą wodą, by powrócić do Besse w okresie jesiennego redyku, kiedy stada zwierząt powracają z wypasu na górskich halach. Są to słynne święta „Fête de la Montade” i „Fête de la Dévalade”. Miasteczko oferuje turystom latem wiele innych atrakcji, tradycyjnych świąt, targów win i serów.

W okolicy Besse mienią się wody licznych jezior różnego pochodzenia: jezioro Montcineyre, położone u źródeł Couze de Valbeleix, wulkaniczne jezioro zaporowe- jezioro Chauvet, powstałe w kraterze wygasłego wulkanu, podobnie jak malownicze jezioro Pavin.

Besse et Saint-Anastaise posiada również wyciąg narciarski Super Besse, jeden z najbardziej znanych wyciągów Masywu Centralnego, powstały w cyrku lodowcowym Cirque de la Biche i położony na wysokości 1050 m. n.p.m. Stąd można jeździć na nartach na wysokości od 1300 do 1850 m.n.p.m. Prowadzi stąd również wiele pieszych szlaków w Mont Dore, między innymi jeden z najpiękniejszych szlaków departamentu „Cirque de la Fontaine Salée” (Cyrk lodowcowy Słonej Fontanny)

Poniżej zdjęcia wulkanicznego jeziora Pavin, w pobliżu Besse-et-Saint-Anastaise.Warto wybrać się na spacer ścieżką prowadzącą wzdłuż jeziora.

Około pół godziny drogi od Le Puy en Velay, na południowym krańcu departamentu Górnej Loary (fr. Haute Loire), koniecznie odwiedźcie Les Estables, najwyżej położone miasteczko Masywu Centralnego, usytuowane u stóp dawnego wulkanu Le Mézenc. Zimą Les Estables odwiedzają amatorzy narciarstwa, a latem jest to wymarzone miejsce dla miłośników pieszych wycieczek i pięknych krajobrazów. Przede wszystkim należy wspiąć się na szczyt Le Mézenc (1753 m. n.p.m.), startując od La Croix Peccata (Krzyż Peccata), nieco powyżej miasteczka, szlak jest dobrze oznakowany i dostępny pod względem trudności dla każdego, nie spotkacie na nim żadnych trudności, często spotykałam na nim nawet osoby w starszym wieku. A kiedy już dotrzecie na szczyt (od miasteczka jest to około półtorej godziny marszu, będzie wynagrodzeni przepięknym widokiem na regiony Velay i departament Ardèche, a jeśli dopisze pogoda, można również podziwiać bardziej odległe szczyty- Mont Blanc i Mont Ventoux. Jest to naprawdę widok zapierający dech w piersiach. Jak napisałam wcześniej, na szczyt możecie dojść od strony La Croix de Peccata, a zejść innym szlakiem do La Croix de Boutière, skąd też będziecie mogli podziwiać panoramiczny widok na okoliczne wzgórza, usytuowane głównie już po stronie departamentu Ardèche.

A jeśli wystarczy Wam czasu, możecie również wybrać się na drugie wzgórze L’Alambre, z którego możecie zejść do miasteczka wąską ścieżką, którą wypatrzycie będąc na szczycie L’Alambre, ale stąd jest już nieco stromo, więc polecam ten szlak (nieoznakowany) tylko bardziej zaprawionym w górskich wędrówkach turystom.

A jeśli macie dzieci, z pewnością będą miały ochotę przejechać się latem w Lugiparc, letnich torach saneczkowych (ślizgostradzie), które znajdują się w miasteczku.

No i oczywiście obowiązkowo spróbujcie lokalnych specjałów: serów, wędlin (Les Estables słynie z hodowli krów i owiec), konfitur oraz miejscowych alkoholi.

A jeśli już będziecie w tych okolicach, to warto odwiedzić malownicze i typowe dla tego regionu wsie Moudèyres, Bigorres, w których będziecie mogli podziwiać domy kryte strzechą, których już niewiele pozostało w departamencie Haute Loire.

Blisko les Estables znajduje się również malownicze miasteczko Chaudeyrolles, w którym warto się zatrzymać.

Koniecznie wybierzcie się również zobaczyć w pobliżu Les Estables miejsce, z którego Loara, najdłuższa rzeka Francji bierze swój początek. Źródło Loary znajduje się u stóp Mont-Gerbier-de Jonc, na którego stoki też warto wejść.

Les Estables.

Wiosną łąki otaczające stoki Mézenc i Alambre pokrywają się żonkilami i narcyzami, rozkwitają również żółte kwiaty gentiane, z której robi się znany likier o tej samej nazwie.